專利實施許可合同對專利年費繳納責任的承擔有約定的，應當從約定。約定不明的，應當根據合同的履行情況和交易習慣進行判斷。

 

基本案情

 

原告高某某訴稱：某某國際工程有限公司（以下簡稱某公司）違反了涉案合同的約定，未按時向國家知識產權局繳付涉案專利的年費，致使涉案專利失效，某公司應賠償高某某200萬元的經濟損失。被告某公司辯稱：某公司未收到高某某的提醒而未代繳2013年專利年費，導致涉案專利終止的責任在高某某，與某公司無關。某公司作為涉案專利的被許可方不存在侵權行為，不應承擔侵權責任。

 

湖北省武漢市中級人民法院一審查明：根據涉案合同約定，應由涉案專利的被許可方即某公司承擔2010年至2015年的專利年費。2013年后，某公司未依約繳納涉案專利年費，涉案專利于2014年5月13日終止。

 

一審：湖北省武漢市中級人民法院于2019年11月4日作出（2019）鄂01民初974號民事判決：判令某公司賠償高某某4.5萬元。高某某不服，提起上訴。

 

二審：最高人民法院于2020年5月26日作出（2020）最高法知民終223號民事判決：駁回上訴,維持原判。高某某不服，向最高人民法院申請再審。

 

再審審查：最高人民法院于2021年6月29日作出（2021）最高法民申2561號民事裁定：駁回高某某的再審申請。

 

裁判理由

 

最高人民法院再審審查認為，根據涉案合同的約定，專利年費由被許可方承擔，即由某公司代替高某某履行繳納專利年費義務，該約定應認定為合法有效。

 

 

但某公司未履行繳納專利年費義務，也未向高某某告知，導致涉案專利權終止失效，某公司的行為構成違約，應承擔相應的違約責任。此外，在案證據顯示，國家知識產權局向高某某的代理人寄送了《繳費通知書》和《專利權終止通知書》，但并無其他證據佐證在涉案合同有效期內，專利權人高某某知曉涉案專利年費未繳納的事實。故對于涉案專利權因未繳年費而終止失效的全部責任，應由某公司承擔。

 

涉案專利為發明專利，專利申請日為2004年9月7日，2015年，涉案專利失效時的剩余期限是九年。因涉案合同對違約責任未約定，高某某亦未舉證證明其實際損失，在無其他證據佐證涉案專利經濟價值也無其他專利許可使用費可以參照的情況下，二審法院結合涉案合同約定的有效期限、專利許可費金額以及涉案專利的相關情況判決某公司賠償高某某經濟損失4.5萬元，并無不當。

 

相關法條

 

《中華人民共和國民法典》第510條、第584條（本案適用《中華人民共和國合同法》第61條、第113條第1款）

 

《最高人民法院關于審理技術合同糾紛案件適用法律若干問題的解釋》第26條（本案適用2005年1月1日施行的《最高人民法院關于審理技術合同糾紛案件適用法律若干問題的解釋》第26條）

 

結語

 

繳納專利年費雖然事小，但是如果忘記繳納就會產生滯納金甚至導致專利失效嚴重后果，白白浪費專利權人的智力成果，因此需要有負責任的代理及時提醒專利權人進行繳納專利年費。另外如果您對專利申請的流程和要求不夠熟悉時，不妨聯系我們，我們擁有專業的團隊，具備深厚的專利法律知識和豐富的實踐經驗，能夠為您提供全面、精準、高效的專利咨詢與解決方案，幫助申請人順利完成專利申請過程，并有效維護專利權。

 

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