由浦東新區檢察院支持起訴的“南匯8424西瓜”地理標志集體商標公益保護案，被法院受理立案。檢察機關作為公共利益代表，通過支持起訴的方式對地理標志及其背后關聯的公共利益進行保護，將開拓出一條在知識產權領域通過民事支持起訴方式保護公共利益的新路徑。

 

知名瓜果品牌被惡意假冒

 

2021年7月，上海某知名賣場出現了售價較低的“南匯8424西瓜”，消費者發現除了售價低之外，西瓜上的標識也與官方公布的商標有所不同，于是將此事反映給了上海市消保委。

 

很快，上海市消保委將情況告知上海市浦東新區農協會（下稱“浦東農協”）。因為“南匯8424西瓜”不僅是一種西瓜品類，還是相關部門核準注冊的地理標志集體商標，商標權利人正是浦東農協。浦東農協稱，只有產地在特定區域的西瓜才可以稱為“南匯8424西瓜”。

 

經過調查，該賣場內假冒“南匯8424西瓜”的供貨商是上海的一家配送公司，該公司沒有經過浦東農協許可，在非特定地區生產的西瓜上使用與“南匯8424西瓜”地理標志集體商標近似的商標，侵犯了浦東農協的注冊商標專用權。2021年9月，市場監管部門對該供貨商作出罰款40余萬元的行政處罰。

 

雖然侵權人已經被行政處罰，但商標權利人一直未能等來賠償和道歉。

 

2021年底，浦東新區檢察院檢察官在系統篩查行政處罰案件線索時，注意到了這起涉“南匯8424西瓜”地理標志集體商標保護行政處罰案，于是主動與商標權利人浦東農協取得聯系并實地走訪。在走訪溝通中，浦東農協表示將通過提起民事訴訟的方式維護權益，并提出希望檢察機關支持起訴的請求。

 

假冒“南匯8424西瓜”侵犯公共利益了嗎？

 

盡管權利人有維權訴求，但現實情況卻并不樂觀。

 

浦東農協是一家注冊資金僅3萬元的非營利、服務型社會組織，沒有法務人員，也沒聘請法律顧問，維權經驗和能力較弱，與侵權方在市場規模、行業影響力及維權能力等方面存在著很大差距。

 

現實讓檢察官陷入沉思：假冒“南匯8424西瓜”的行為是否侵犯了公共利益？檢察機關能不能做到既保護權利人合法權益，又維護公共利益？

 

今年2月底，因職能調整，浦東新區張江地區檢察院負責專辦知識產權案件。職能調整后，該院走訪的第一站便是浦東農協，檢察官進一步調研了“南匯8424西瓜”地理標志的歷史沿革和商標權屬情況，了解權利人既往的維權情況、存在的困難以及權利保護需求；同時，多次與浦東新區知識產權局圍繞本區地理標志保護問題召開聯席會議。

 

經過前期全面的調查研判，“用民事支持起訴的方式保護公益”的想法逐漸清晰起來。“這個案子給了我們一個在知識產權領域探索以支持起訴的方式保護公益新路徑的契機。”張江地區檢察院副檢察長應悅說：“我們認為，‘南匯8424西瓜’這個地理標志集體商標背后具有公益屬性。”

 

據應悅介紹，地理標志作為一種區域品牌，是特定區域的公共資源，而集體商標本身就具有集體屬性，其成員準入具有開放性。“南匯8424西瓜”是浦東特色品牌，蘊含著浦東特有的自然生態環境和歷史人文因素，屬于浦東的公共資源。在浦東新區種植、經浦東農協評定認可的會員單位種植出來的符合《南匯8424西瓜》行業標準的西瓜，是可以使用這個商標的。因此，毫無疑問，“南匯8424西瓜”作為地理標志集體商標具有公益屬性。

 

對“南匯8424西瓜”的侵權行為不僅侵犯了商標權利人的權益，損害了地理標志產品的聲譽，還擠占了種植、銷售正品“南匯8424西瓜”瓜農（企業）的市場份額，侵犯了相關產業鏈從業人員的權益。同時，由于“南匯8424西瓜”品牌市場關注度高，假冒產品容易誤導消費者，侵害消費者的合法權益。此外，“南匯8424西瓜”作為地區特色品牌，侵權行為也損害了地方政府保護和發展特色品牌、推動地方經濟發展的預期發展利益。

 

支持起訴與溯源治理共同推進

 

今年3月，檢察官取得了行政處罰相關案件材料，明確了侵權事實，確定了管轄權問題和通過支持起訴保護公益的路徑。

 

在上海全面復工復產后，浦東新區檢察院正式立案受理“南匯8424西瓜”地理標志集體商標公益保護案。檢察官一方面聯系市場監管部門，調取關于該案的全部證據材料；另一方面，持續走訪權利人浦東農協，圍繞權利人提出的訴訟請求，綜合運用提供法律咨詢、引導收集和梳理證據、提出支持起訴意見等多種方式為其提供有力法律支持。其間，檢察官還聯合公安機關和電商平臺，通過大數據篩查出網絡平臺上售賣“南匯8424西瓜”以及涉“南匯8424西瓜”商標標識、溯源碼及外包裝的店鋪，對其進行知識產權風險提示，告知相關法律規定及侵權后果，從源頭上減少侵權行為的產生。

 

7月15日，浦東農協向法院提起民事訴訟。在浦東農協的請求下，浦東新區檢察院同時向法院提交支持起訴書。法院于當天受理該案。

 

與此同時，關于地理標志侵權溯源治理的檢察履職也已展開。檢察官了解到，類似浦東農協這樣非營利、服務型的社會組織的商標權利人，在維權上一直處于相對弱勢地位。因此，以辦理“南匯8424西瓜”地理標志集體商標保護案為契機，浦東新區檢察院繼續梳理浦東地區其他地理標志集體商標的保護情況，挖掘是否還存在本土地理標志集體商標被侵權的情況。與此同時，該院靈活運用大數據技術拓寬侵權線索來源，針對檢察監督的關鍵點探索構建大數據模型，通過信息碰撞鎖定侵權和犯罪線索，助力地理標志侵權的溯源治理。

 

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